Zondagmiddag, half drie. Bij het pannenkoekenhuis aan de rand van het bos is het binnen bomvol. In de serre naast de ingang zit een hele groep mensen van allerlei leeftijden aan een lange tafel. Vanaf buiten is direct duidelijk wat de aanleiding is: er hangt een slinger met van die ballonletters. ‘Babyshower’, staat er in het blauw. Dit groepje mensen viert dus de aanstaande geboorte van een baby en ik snap best dat je dat ’s middags in een pannenkoekenrestaurant doet; lekker laagdrempelig en de zwangere vrouw kan zo lekker op tijd naar bed.
Maar waarom een slinger met de tekst ‘babyshower’?
Ok, het is super informatief voor alle voorbijgangers die zich afvragen wat deze groep aan het doen is, waarvoor dank. Alleen: meestal vermeld je op slingers niet het feestje, maar de gelegenheid tot het feestje. Zien we ooit ergens slingers met ‘bruiloft’, ‘verjaardag’, of ‘uitvaart’? Nee. Zelfs niet eens de Engelstalige varianten ervan, al sluit ik niet uit dat we binnen 5 jaar spandoeken met ‘funeral’ kunnen gaan kopen bij de feestwinkel.
Waarom dus een slinger met ‘babyshower’ erop? Omdat babyshowers an sich natuurlijk nergens op slaan. Ze zijn misschien net een tandje minder erg dan de gender reveal party, maar nog steeds: wat vier je nou? Dat er hoogstwaarschijnlijk een baby geboren gaat worden, die hoogstwaarschijnlijk gezond zal zijn? Of misschien: dat dit de laatste keer is dat een vrouw kan eten in een pannenkoekrestaurant waarbij ze overlast ervaart van andermans kinderen, want de volgende keer dat ze er zit zal ze zelf zo’n kind hebben?
Of is het gewoon omdat het kan. Omdat er plastic zooi gemaakt wordt in China, die voor bijna gratis naar Nederland verscheept wordt. Omdat we allemaal ons best doen om zaken te recyclen, minder energie te verbruiken en zo minder CO2 uit te stoten, zodat we vervolgens ballonnen kunnen kopen die we niet echt nodig hebben, voor feestjes die niet echt nodig zijn? En omdat sommige mensen geld te veel hebben, maar die dat dus liever uitgeven aan een stukje plastic dat precies vertelt welk onduidelijk feest ze aan het vieren zijn, in plaats van dat datzelfde geld bijvoorbeeld te doneren aan Unicef, zodat een baby aan de andere kant van de aarde óók veilig geboren kan worden, te eten kan krijgen, vaccinaties krijgt, naar school kan gaan… Want: het ene kind wordt nog voor de geboorte overladen met slingers en cadeaus, voor het andere kind is het de vraag of het überhaupt zijn vijfde levensjaar haalt.
Natuurlijk lieve mensen, ga vooral lekker pannenkoeken eten samen en vier vooral het (aanstaande) leven. Maar bedenk ook: het leven is een feestje, maar denk eerst na voordat je slingers ophangt.
Marjolein Rotteveel 